৫৪৮ পয়েন্ট, ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান — কিন্তু স্কোরশিটে নেই একটি মার্কও

দিয়াগামা স্টেডিয়ামের চূড়ান্ত স্কোরশিট উল্টে দেখার সময় প্রথমে চোখে পড়ে একটা রেকর্ড নয় — একটা ফাঁক। ৪১তম বার্ষিক মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে ২৭টি মিট রেকর্ড ভেঙেছে, ২,১৮৮ জন অ্যাথলিট ৩৩৮টি ইভেন্টে নেমেছেন, আর চ্যাম্পিয়ন দল তুলেছে ৫৪৮ পয়েন্ট। অথচ কোন ইভেন্টে কে কী মার্ক করলেন, স্প্লিট কত, বাতাসের গতি কত — এর একটিও কোথাও লেখা নেই। আমি ফ্রেম-বাই-ফ্রেম রিপোর্ট খুঁজেছি; হাতে এসেছে একটা দলগত ফলাফল, পারফরম্যান্স ডেটা নয়। আমি জিজ্ঞেস করি না কে জিতেছে; আমি জিজ্ঞেস করি জেতার আগে স্কোরশিটে কী বদলেছে। এই প্রতিযোগিতায় সেই প্রশ্নের উত্তর একটাই — কিছুই বদলায়নি, কারণ কিছুই মাপা হয়নি।

প্রতিযোগিতাটা শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া কর্পোরেট স্তরের দলগত চ্যাম্পিয়নশিপ, আয়োজক মার্কেন্টাইল অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন অব শ্রীলঙ্কা, ভেন্যু দিয়াগামা স্টেডিয়াম। MAS Holdings টানা অষ্টম শিরোপা জিতেছে, এবারও; রানার্স-আপের চেয়ে এগিয়ে ২৪২ পয়েন্টে। মোট ২৫৩টি পদক, তার মধ্যে ৮২টি সোনা — সোনার রূপান্তর হার প্রায় ৩২ শতাংশ। প্রথমবারের মতো বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো এই মিটে দল পাঠিয়েছে। আর যে তথ্যটা সবচেয়ে জরুরি, অথচ বেশিরভাগ রিপোর্টে পাশ কাটিয়ে যাওয়া হয়েছে — এই মিট World Athletics Ranking-এর স্বীকৃতি পেয়েছে, অর্থাৎ এখানকার ফলাফল বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের হিসাবে গণ্য হওয়ার যোগ্য।

ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের রেজাল্ট শিট ঘেঁটে যতটা শেখা যায়, তার একটা হলো — স্কোর আর পারফরম্যান্স এক জিনিস নয়। এখানে ৫৪৮ পয়েন্ট কোনো অ্যাথলিটের সক্ষমতার প্রমাণ নয়; এটা দলগত স্কোরিং, যেখানে ৩৩৮টি ইভেন্টে প্লেসিং ধরে পয়েন্ট জমা হয়। ২৫৩টি পদকের মধ্যে ৮২টি সোনা মানে MAS এমন বিস্তৃত পরিসরে দল নামিয়েছে, যেখানে প্রতিটি ইভেন্টে অন্তত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার গভীরতা আছে। ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান কোনো পারফরম্যান্স সংকেত নয়, এটা সম্পদের অসমতার সংকেত — সুবিধা, ছুটি, কোচিং আর প্রণোদনার পার্থক্য, যা ছোট প্রতিষ্ঠানগুলো কখনোই সমান করতে পারবে না। টিম স্কোরিংয়ের গাণিতিক বাস্তবতাটাও এখানে পরিষ্কার: একটা প্রতিষ্ঠান যত বেশি ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বী নামাতে পারে, তার পয়েন্ট তত দ্রুত জমে — ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্ব তার জন্য অপরিহার্য নয়।

এখন আসি সেই ২৭টি মিট রেকর্ডে। মিট রেকর্ড মানে ওই নির্দিষ্ট প্রতিযোগিতার সর্বকালের সেরা মার্ক — এটা জাতীয় রেকর্ড নয়, মহাদেশীয় রেকর্ড নয়, বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের মানদণ্ডও নয়। ৩৩৮টি ইভেন্টের একটা গণ-অংশগ্রহণমূলক মিটে রেকর্ড ভাঙার সংখ্যা বাড়ে দুটো কারণে: ইভেন্ট ক্যাটাগরি বাড়ছে, আর অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা বাড়ছে। ২,১৮৮ জন অ্যাথলিটের মধ্যে বয়সভিত্তিক ও কর্পোরেট ক্যাটাগরিতে নতুন প্রতিযোগী ঢুকলে রেকর্ড নিজে থেকেই ভাঙে। কোনো মার্ক, বাতাসের গতি বা টাইমিং পদ্ধতি ছাড়া ২৭টা রেকর্ডকে অ্যাথলেটিক অগ্রগতির প্রমাণ বলা যায় না — সেটা দাবি হবে, ডেটা হবে না। আর বাতাস আর উচ্চতার প্রভাব আলাদা করে না দেখলে যে কোনো স্প্রিন্ট বা লম্বা লাফের মার্ক প্রকৃত সক্ষমতার চেয়ে ভালো দেখাতে পারে; এখানে সেই সংশোধন করার উপায়ই নেই।

এখানেই একটা ব্যক্তিগত সংযোগ আছে। ২০১৭ সালে লন্ডনে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ৪x১০০ মিটার রিলের অ্যাঙ্কর লেগে হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে যাওয়ার পর আমি তিন সপ্তাহ ধরে লোড কার্ভ পুনর্গঠন করেছিলাম — সেটা সম্ভব হয়েছিল কারণ প্রতিটি রাউন্ডের সময়, প্রতিটি স্প্লিট, প্রতিটি দিনের লোড নথিভুক্ত ছিল। যে ব্যবস্থায় মার্ক নথিভুক্ত হয় না, সেখানে ইনজুরি কেন হলো তা কেউ বলতে পারে না, সেরে উঠতে কতদিন লাগল তাও কেউ জানে না। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সে হাতে-সময় মাপা পুরনো শিট আর এখনকার ইলেকট্রনিক মার্ককে এক ডেটাসেট ধরে বিশ্লেষণ করার চেষ্টা আমি করি না — দুটো আলাদা সিস্টেম, একসাথে ফেললে ভুল সিদ্ধান্ত আসে। শ্রীলঙ্কার এই স্কোরশিট ঠিক একই কারণে অসম্পূর্ণ: জয় আছে, পদক আছে, মার্ক নেই। আমার কাছে একটা রেজাল্ট শিট যেখানে সংখ্যাগুলো নেই, সেটা এমন এক স্বীকারোক্তি যার প্রমাণ লাইনগুলো কালি দিয়ে ঢেকে দেওয়া হয়েছে।

তবু এখানে একটা আসল কাঠামোগত সংকেত আছে, আর সেটা স্কোর নয় — World Athletics Ranking স্বীকৃতি। শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া অ্যাথলিটদের জন্য ডায়মন্ড লিগ বা কন্টিনেন্টাল ট্যুরে ঢোকার পথ সংকীর্ণ। র‍্যাঙ্কিং-স্বীকৃত একটা ঘরোয়া মিট মানে নিজের দেশে দাঁড়িয়েই বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের পয়েন্ট জমা করার সুযোগ — অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের যোগ্যতা অর্জনের র‍্যাঙ্কিং চ্যানেলে এটা ছোট বিষয় নয়। স্বীকৃতি পাওয়ার অর্থ সাধারণত মিটটিকে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের কারিগরি মানদণ্ডে চালাতে হয় — ইলেকট্রনিক টাইমিং, প্রশিক্ষিত অফিসিয়াল, প্রয়োজনীয় ইভেন্টে বাতাস মাপার ব্যবস্থা। এটাই এই প্রতিবেদনের একমাত্র সত্যিকারের বড় খবর: একটা কর্পোরেট মিট আন্তর্জাতিক যোগ্যতা-পথের নোড হয়ে উঠছে। কতটা পয়েন্ট মিলবে তা অবশ্য নির্ভর করে স্বীকৃত প্রতিযোগিতার ক্যাটাগরি বা স্তরের উপর — আর সেটা কোথাও বলা হয়নি। স্বীকৃতি যদি কখনো কারিগরি মান রক্ষা না করার কারণে বাতিল হয়, মিটটা আবার শুধু ঘরোয়া স্তরে ফিরে যাবে।

উৎসবের মাঝে একটা অস্বস্তিকর দিকও আছে। টানা আটটি শিরোপা আর ২৪২ পয়েন্টের ব্যবধান মানে এই দলগত প্রতিযোগিতার আসল নাটক হয়ে দাঁড়িয়েছে দ্বিতীয় স্থান কে পাবে সেটা। যে প্রতিযোগিতার শিরোপা আগেই নির্ধারিত, সেখানে খেলাধুলার অনিশ্চয়তা কমে যায়; প্রতিযোগিতার ভারসাম্যের জন্য এটা স্বাস্থ্যকর লক্ষণ নয়। সবচেয়ে উৎসাহজনক সংকেত তাই MAS-এর পয়েন্ট নয় — প্রথমবার দল পাঠানো বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো। শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ঢুকলে অংশগ্রহণের ফানেল প্রসারিত হয়, আর কয়েক মৌসুম পর সেটা প্রতিদ্বন্দ্বিতার ভারসাম্যও বদলাতে পারে। এখানে একটা বড় ভুলের ঝুঁকিও আছে: কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানের পৃষ্ঠপোষকতাকে এলিট ডেভেলপমেন্ট ভেবে ফেলা। প্রতিষ্ঠানগুলো কার্যত একটা গণ-অংশগ্রহণমূলক চ্যাম্পিয়নশিপের খরচ বইছে, জাতীয় ফেডারেশন একা যা বহন করতে পারত না — এটা প্রশংসনীয়, কিন্তু এটা কোনো এলিট পারফরম্যান্স সিস্টেম নয়। বাইরের কেউ '২৭ রেকর্ড' দেখে চমকে উঠলে সেটা হবে পড়ার ভুল, আর সেটাই এখানে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি — অপারেশনাল নয়, বর্ণনার।

পরের সংস্করণে আমার নজর থাকবে তিনটে জিনিসে: রেজাল্ট শিটে সত্যিকারের মার্ক আর বাতাসের রিডিং প্রকাশিত হয় কি না; র‍্যাঙ্কিং স্বীকৃতির প্রতিযোগিতা-ক্যাটাগরি জানানো হয় কি না; আর বিশ্ববিদ্যালয়-অংশগ্রহণ স্থায়ী প্রবণতা হয়ে ওঠে কি না। কারণ যে ব্যবস্থা নিজের সংখ্যা মাপতে পারে না, সে নিজের অগ্রগতিও চিনতে পারে না — জিততে পারে, কিন্তু কেন জিতল, সেটা জানে না।